Brian R. Huffman è bibliotecario dei servizi elettronici presso la Biblioteca di Diritto dell’Università delle Hawaii. Ha pubblicato e presentato argomenti quali l’autopubblicazione digitale, l’accesso alla giustizia e le risorse educative open access. I suoi compiti includono la gestione degli account del database della biblioteca, il coordinamento e la commercializzazione delle risorse elettroniche della biblioteca legale, il sito Web, le LibGuides, la raccolta di archivi e gli archivi istituzionali digitali, oltre all’insegnamento di ricerche legali avanzate e laboratori di tecnologia legale. Brian è stato presidente della Hawai’i Library Association e della sezione AALL Western Pacific (WestPac). Ha studiato presso la Drake University Law School e ha conseguito il suo MLIS alla Saint Catherine University.
Brian, per iniziare: cosa significa essere bibliotecario in un paradiso terrestre come le Hawaii? Inoltre, qual’è la formazione da seguire per diventare bibliotecari ed esercitare questa professione?
Per me essere bibliotecario significa conoscere la propria comunità. Essere un bibliotecario alle Hawaii non è molto diverso da come lo era nella mia ultima sede (Minnesota). Ho scoperto che le isole Hawaii ospitano persone profondamente affettuose e attente alla comunità. Essendo un nuovo arrivato, ci è voluto del tempo per acclimatarmi e conoscere la mia nuova casa. Dopo aver vissuto qui per otto anni, mi sento come se fossi a casa. Ho avuto la fortuna di fare nuove amicizie e di imparare dalla loro biblioteca ciò di cui hanno bisogno gli utenti della “mia” biblioteca. L’unico confronto che posso fare è che ci sono meno bibliotecari sull’isola rispetto al numero sulla terraferma. Siamo una piccola ma affiatata comunità alle Hawaii.
Ci puoi raccontare brevemente di cosa ti occupi nel tuo lavoro?
Sono il bibliotecario responsabile dei servizi elettronici. Le mie mansioni lavorative includono ricerca, test, formazione e implementazione di database di biblioteche e altri media elettronici di biblioteche, tra cui LibGuides e strumenti di formazione sulla tecnologia legale come una valutazione della stessa tecnologia legale. Gestisco anche il sito web della Law Library, i nostri siti di social media e assisto nell’accumulo di statistiche di utilizzo annuali. Mi coordino anche con i nostri repository istituzionali digitali. Oltre a questi compiti fondamentali, gestisco il backup per riferimento dati e conduco servizi didattici e, occasionalmente, insegno. Il mio servizio include la rappresentanza della biblioteca nei comitati dell’Università e della Facoltà di Giurisprudenza.
L’esperienza del covid ha colpito le nostre vite ad ogni livello: come avete affrontato nel tuo paese questa crisi e come hanno reagito le biblioteche?
Il COVID è stato un grave problema per le biblioteche negli Stati Uniti e nelle Hawaii in particolare. Da un lato i bibliotecari che servono il pubblico erano considerati lavoratori essenziali e non potevano interrompere completamente i loro servizi. Eppure, d’altra parte, dovevamo attuare misure che limitassero i contatti di persona e che proteggessero il personale e i lavoratori. Ci è stato richiesto di utilizzare maggiori risorse elettroniche e sviluppare metodi online per fornire servizi simili. Sebbene abbiamo continuato a distribuire i libri, abbiamo richiesto il ritiro fuori porta e periodi di attesa di 3 giorni prima che i libri restituiti potessero essere rimessi in circolazione. La biblioteca ha anche acquistato un disinfettante per libri. Una volta che abbiamo potuto aprire, abbiamo limitato l’accesso richiedendo la prenotazione dei posti che incorporava il distanziamento sociale. Il personale della biblioteca è stato in grado di utilizzare un programma di lavoro ibrido che ha consentito il lavoro individuale scaglionato insieme col lavoro a distanza.
Ti occupi di servizi elettronici e digitali. Credi che il digitale abbia contribuito a dare un sostegno alle biblioteche in questo periodo di crisi pandemica?
Tantissimo direi. Ci ha permesso di fornire versioni online dei libri che avevamo tramite HathiTrust. HathiTrust ha “aperto” materiale protetto da copyright nella nostra biblioteca digitale e alle istituzioni membri con copie delle collezioni fisiche. Inoltre, siamo stati in grado di fornire richieste di digitalizzazione di articoli non presenti in HathiTrust. Ciò ha consentito agli utenti di richiedere 1 capitolo, o il 10% di una risorsa, che rientra nelle linee guida sull’uso corretto e sul copyright. La biblioteca ha iniziato ad acquisire più e-book nella nostra collezione a causa della pandemia. Ciò ha causato un cambiamento nelle nostre politiche di sviluppo della collezione.
Fantastico! Ho letto di un progetto intitolato “Ukulele Lending Program” che permette di prendere in prestito appunto un Ukulele per imparare a suonarlo presso le biblioteche pubbliche. Credo che questa sia una visione a 360 gradi di quello che può essere una biblioteca. Cosa ne pensi?
Adoro sentir parlare di programmi di prestito creativi forniti dalle biblioteche. Dagli ukulele agli utensili da forno, dalle padelle agli attrezzi per la casa e il garage. Ho persino sentito parlare di biblioteche che prestano persone in modo da poter chattare con loro e scoprire cosa potrebbero avere da insegnarti o di cui parlarti. Questi sono i servizi straordinari che le biblioteche possono fornire. La nostra Biblioteca di diritto ne ha una piccola fetta. Abbiamo una collezione speciale chiamata Cool Stuff. Sono elementi che possono arricchire gli utenti di una biblioteca; esperienze di studio e divertimento. Abbiamo caricabatterie, monitor di grandi dimensioni, laptop, giochi, fotocamere, ecc.
Cosa consiglieresti ad un giovane studente che un giorno vorrebbe diventare bibliotecario?
Conosci il bibliotecario. Chiedi loro se puoi “pedinarli” per un giorno. Scopri cosa fanno i bibliotecari moderni per vivere. È molto più importante leggere e archiviare libri. Scopri se ti piace aiutare gli altri e se hai una naturale curiosità su come funzionano le cose e perché il mondo è come è. Se è così, probabilmente sei un bibliotecario nel cuore!
L'autore
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Mario Coffa archivista e bibliotecario, laureato in Conservazione dei Beni Culturali presso l’Università degli Studi di Perugia (2005) e diplomato in Archivistica e Paleografia presso la Scuola di Archivistica dell’Archivio Segreto Vaticano (2010). Dal 2010 Lavora per CAeB (Cooperativa Archivistica e Bibliotecaria) presso le biblioteche dell’Università di Perugia come bibliotecario e come archivista presso l'Archivio Storico del Comune di Gubbio. Si occupa di Biblioteche Digitali e formazione in ambito di biblioteconomia digitale. Nel 2014 membro del Comitato Esecutivo Regionale dell’Associazione Italiana Biblioteche (AIB) sezione Umbria, membro del gruppo AIB sul portfolio professionale e nel triennio 2017-2020 Presidente eletto di AIB Umbria. Dal 2020 membro dell'Osservatorio Formazione dell'Associazione Italiana Biblioteche. Autore di diversi articoli e interviste per Insula Europea sul tema degli archivi, delle biblioteche e del digital lending.
Link:
https://mariocoffa.wixsite.com/e-portfolio
http://vegajournal.academia.edu/MarioCoffa
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